发现远古时代羽毛般的恐鸟脚印化石

在提取之前，在Kyeburn河中发现的远古羽毛恐鸟脚印的正投影图像。鸣谢:uux.cn/新西兰皇家学会杂志(2023)。时代多伊:10.1080/03036758
（神秘的恐鸟地球uux.cn）据澳大利亚核科技组织(ANSTO)：宇宙成因核素测年是一种常用于测定沿海地区和冲积河床的方法，用于景观重建，脚印也可用于计算遗迹化石的化石年龄，如足迹，发现其中没有保存动物的远古羽毛遗骸。
ANSTO科学家、时代加速器科学中心的恐鸟Klaus Wilcken博士使用这种方法确定了分层沙子和砾石样本的年龄，其中2019年在新西兰南岛发现了不会飞的脚印鸟moa的七个脚印。
在11月14日发表在《新西兰皇家学会杂志》上的化石研究中，来自Tū hura Otago博物馆、发现Otago大学、远古羽毛惠灵顿维多利亚大学和Aukaha的时代研究人员报告说，最低埋葬年龄为350万年。
“我们计算的年龄范围是+162/-118万年，表明是上新世晚期，可能延伸到更新世早期，”威尔肯博士说。“这种方法包括测量同位素26Al和10Be，它们是宇宙辐射与地表附近的岩石相互作用产生的。”
“这无疑是我们所测得的更不寻常的岩石样本之一，”他补充道。
“ANSTO的贡献是巨大的。没有它，我们就无法将足迹放入进化的背景中。有了它，我们能够确定这些脚印来自恐鸟科，很可能是厚鸟属(类似于重脚恐鸟，以及其他在轨道上方粘土层上留下的微弱脚印，来自恐鸟科，很可能是恐鸟属。
“到360万年前，至少有一种恐鸟达到了与南岛巨型恐鸟相似的巨大体型，”主要作者，Tū hura Otago博物馆馆长Kane Fleury说。
新西兰研究小组从30米高的悬崖上采集了沙子和砾石，两个样本来自不同深度，一个来自下游。
这些样本在加速器科学中心的一个实验室中进行处理，以提取铍和铝同位素。
为了找到埋藏的时间，开发了一个模型，考虑了像埋藏深度和时间这样的因素。该模型根据Sirius加速器上测量的26Al和10Be同位素浓度进行了测试。
这是在南岛发现的第一个已知的恐鸟脚印，代表了第二个最早的恐鸟化石记录。