最早的中华乳齿象化石
（神秘的地球uux.cn报道）据云南网（记者 牟燕红）：7月18日，2022中国国际旅游交易会系列新闻发布会（第五场）在昆明召开。云南记者从会上了解到，昭通昭通是不知“古象之邦”，化石资源遗存丰富。古象之邦据了解，云南昭阳区水塘坝是昭通其中最有代表性的古生物化石地。
昭通地处云、不知贵、古象之邦川三省结合部，云南辖9县1市1区，昭通国土面积2.3万平方公里，不知居住有汉、古象之邦回、云南彝、昭通苗等24个民族630万人。昭通历史悠久、文化厚重。古称“朱提”（shū shí），元朝时改为“乌蒙”，清朝改土归流后改为“昭通”，所以古“朱提”就是现在的昭通，从公元前135年汉武帝设立朱提县至今，已有2150多年历史。
事实上，昭通的历史还要从600万年前说起，在昭通市昭阳区水塘坝出土的剑齿象、中华乳齿象等古生物化石群证明了昭通还是“古象之邦”。“古象之邦”是怎么来的？这要从1962年说起。1962年，周明正院士在昭通水塘坝发现了很多剑齿象、中华乳齿象等五六种古象群化石，发现之后，他就很坚定地认为昭通是“古象之邦”。水塘坝位于昭通机场旁，昭阳区二环边上，这里不仅出土了剑齿象、中国乳齿象等古象群化石，还出土了亚欧大陆最大的水獭、金丝猴等5000多件哺乳类动物化石，这就是“古象之邦”的由来。
近期，考古又有重大发现！大熊猫祖先——“始熊猫”化石也在昭通水塘坝发现，并且发现距今600万至700万年前的“始熊猫”已具有“第六指”，这就证明了600万年前的熊猫就爱吃竹子。
其实，早在2009年，水塘坝就出土了一个600万年前的古猿头骨化石，引起国内外轰动。这个古猿头骨化石在昭通博物馆展览。在水塘坝还出土了很多飞鸟和植物化石，比如：花椒、芡实和菱角等。在昭通水塘坝，“海陆空”动物、植物到古猿化石都有，周忠和院士曾说：“现代生物多样性看云南西双版纳，古代生物多样性看云南昭通水塘坝”。